在漫长的历史长河中，中国作为世界上人口最多的大国，其农业发展和食物文化也历经了无数变迁。乳制品作为一种重要的营养食品，在中国古代是否存在？如果存在，那么它们是如何被引入并融入当时的生活方式中的呢？

一、从远古到汉朝

在距今几千年的远古时代，人类首次开始驯化动物以满足食物需求。最初的人类可能会将野生牲畜逐渐驯化，但这些动物主要用于提供肉类、皮毛和其他资源，而不是直接用于生产乳制品。在那时，人们对奶制品的需求并不迫切，因为其他来源如植物性食品能够很好地满足他们日常所需。

随着时间推移，当社会结构更加复杂，经济活动更为频繁的时候，一些农耕文明开始出现。例如新石器时代晚期至青铜时代初期的龙山文化，他们已经有了一定的种植作物和家畜饲养能力。但即便是在这些文明中，也没有充分证据表明他们普遍消费或生产奶制品。

直到秦汉时期，大量人口集中在城市里，对于需要稳定供应高质量食物的情况下，对于奶制品产生了新的需求。尽管如此，由于技术水平有限，以及对乳酸菌作用尚未理解，这一时期对于大规模工业化生产乳制品还不够成熟。

二、中世纪与蒙元征服

唐宋时期之后，随着科技进步和交通网络扩展，不同地区之间交流加剧。在这一过程中，不同民族间通过战争、贸易等手段相互传播文化，并带来了一些新技术、新产品。这包括了某些地区使用到的牧业技术，如放牧羊群以获得羊毛以及偶尔捕捉幼年羊羔来喂养少数人群的情形。

到了蒙元征服后的元朝，该地区出现了较为系统性的放牧制度。此时一些游牧民族开始向内陆转移，他们带来了自己的特有的饲料管理技巧和适应环境变化的心理机能。而且由于这部分游牧民往往拥有大量牲畜，其中包括可以产出高质量牛奶的小型水 buffalo（水牛），因此这种情况促使更多人尝试利用它们提供的一项宝贵资源——牛奶。

然而，即便是在这个阶段，这种类型的事实上仍然十分局限，只限于特殊区域或者受限于特定社会阶层之内。这意味着即便在此期间，有一定数量的人口得到了来自“外来”的产品，但其普及程度依旧相当有限。

三、清朝与近现代

进入清朝后，由于内部政局稳定，加之西方国家对东亚市场开放政策导致东方与西方文化交流愈发频繁。当各国商船轮渡过鸭绿江，或是走过丝绸之路，将各种商品带给我们的同时，也携带来了新的知识和技能。其中之一就是关于如何改善饲料管理方法，以提高乳液产量，以及简单加工法制作出可保存较长时间且不会腐烂的产品—干酪等农副产品。

当19世纪末20世纪初欧洲影响力渗透深入亚洲事实上，为东方诸国带去了全面的现代化改革方案，从而改变了整个农业体系，使得原先只适合小规模零星户口使用的地方性情景变得更加普及起来，并且快速扩散至广大平原地带。而这种趋势尤其显著反映在北美洲、大洋洲甚至非洲一些国家，它们都有自己独特的早期居民饮用不同形式蛋白质来源的情景，比如富含蛋白质但缺乏脂肪酸的粮食或植物油脂，而现在则加入了来自异族流行动脉疾病减缓措施——低脂肪、高蛋白饮食计划——而正是因为这样，我们今天看待过去确实感到有些迷惑，因为我们无法想象一个没有丰富选择的情况下生活下去的情形。不过，如果我们回顾一下历史，就能看到它其实是一个巨大的变革过程，每个阶段都是由前一阶段决定下一步发生什么样的事情。

因此，可以说虽然历史上的中国曾经有过接触并尝试利用到“外来的”水牛进行精细处理出的浓缩液体作为一种供给，但是这样的现象并不代表“真正意义上的”‘’真正意义上的’’-因为它仅仅限制在极少数人的范围内，而且不能算做一种非常普遍或者主流的事务。一旦跨越这个界限成为一个一般性的行为，它才算是一种正式意义上的"认可"或"接受"；若是单纯只是见闻录，则只能说这是一个奇观，是一种暂态现象，没有形成持久效应，所以答案是否定的。如果要追溯到实际有效操作的话，那就必须等到现代科学革命以后才有可能实现全面的发展。

总结来说，在不同的历史背景下，无论是在早期还是后续几个时代里，都有一段时间长度涉及不同程度的小型孤立例子，但每一次都伴随着地域差异或者只有极小比例的人群参与其中，因此不能忽略的是，即使存在也有严格限制，这一点本身就说明早先没有多少人知道或者愿意采用这项完全不符合他们习惯模式的事务，让它成为主流一直是个挑战。

最后，我认为对于回答问题，“中国以前有吗？”答案当然是不确定。但如果考虑任何形式，无论大小团体间接应用可能性的话，则可以肯定地说至少有一部分小圈子曾经尝试了解或接受这一点；但是让这一点得到广泛认知并形成基础设施支持则是一个完全不同的故事，而这个故事要等待直到许多个年代之后才能完整呈现出来。而我这里提到的所有描述都是基于目前已知信息。如果未来发现更多资料，它们可能会重新调整我们的认识。(文章结束)